Forme à baies blanches de la famille des Pinots, la plus importante mondialement, souvent confondue avec le Pinot Blanc.

On dit qu’il a été importé en France par les croisés, puis répandu en Bourgogne par les Bénédictins. Vers 1850, on reconnaît la valeur de ce cépage. Malgré cela, on décrit jusqu’à ce jour des formes différentes de la famille des Pinots comme Chardonnay. En 1958 seulement, c’est Galet qui attribue au Chardonnay la caractéristique unique, le sinus pétiolaire dégarni. Il le sépare du Pinot Blanc et le classe comme cépage propre. Les cépages de ce groupe possèdent une variation considérable, allant de la ressemblance au Pinot Blanc jusqu’au Muscadet, en passant par le type Chardonnay.